伯明翰，大英帝国的荣光，工业革命的心脏

伯明翰是英国第二大城市，是全英主要制造业中心之一，号称英格兰的心脏，有“英国底特律”之称。也是全国主要铁路、公路干线和运河网的交汇点。伯明翰是大名鼎鼎的，那位发明蒸汽机的詹姆斯·瓦特的家乡，也是改变全人类命运的工业革命的发源地。

伯明翰目前被分为新城和旧城。从老城火车站出来就看见著名的斗牛场购物中心，它是欧洲最大的购物中心。整个购物中心分三大建筑群——Selfridges百货公司，Bullring购物中心以及Debehams百货公司，分别与不同的街道以及拥有几千个车位的停车场连接起来。商场与商场之间，不用走出露天可以尽兴地逛。Selfridges百货公司的这幢建筑现在不仅成为了伯明翰的地标，更是建筑书刊杂志上的常客，据甚至已经成为了英国最受喜爱拍摄的十大地标的第三名，仅次于伦敦眼和大笨钟。

维多利亚广场是伯明翰市中心的核心，面积不算大，很容易找到。市政厅、市议会、维多利亚女王像、铁人雕塑等建筑围绕在维多利亚广场的周围，而广场中心著名的浴女温泉是这里最显眼的地标。圣诞节前后，两个广场上会有热闹的圣诞集市，平时天气好的时候在广场上晒晒太阳，或者去喷泉边小坐一会儿，感觉不赖。 伯明翰的MOOR STREET，正好就是伯明翰老城的最繁华市中心。

伯明翰博物馆和美术馆就在维多利亚广场和张伯伦广场旁边，馆内珍藏了大量珍贵的维多利亚时期的艺术品，以及一些古希腊和罗马时期的藏品。想要了解伯明翰的历史也能在这里找到答案，包括它是如何成为工业城市的，二战中的角色和战后的发展等等。在维多利亚广场闲逛的时候，可以顺路进去游览一番。

伯明翰图书馆位于伯明翰市区，百年广场附近。它于2013年9月3日正式对外开放，是目前为止英国乃至欧洲最大的公共图书馆之一。建筑设计现代感十足，是伯明翰市的新地标。这里接收了原伯明翰中心图书馆的所有收藏，并拥有全球规模第二大的莎士比亚著作收藏。楼顶的阳台可以俯瞰市区全景。

圣马丁教堂位于繁华的市中心，建于1873年，是哥特式的维多利亚式建筑的一个典型，由Alfred Chatwin设计。从外面看上去圣马丁教堂呈灰暗的褐红色，配上深黑的尖顶和从大玻璃窗里透出的昏黄的灯光，一砖一瓦仿佛都在讲述着历史。教堂古老的尖顶和旁边现代的地标牛环购物中心形成鲜明的对照。

吉百利巧克力世界是伯明翰最大的休闲旅游景点之一，在这里你可以了解关于吉百利公司的历史，重温过去几十年吉百利的经典广告，甚至亲自参观巧克力生产线，了解它的生产过程。展馆中还能看到巧克力做的艺术品，如高跟鞋、皇冠、动物模型等等，十分精致，有些《查理的巧克力工厂》的感觉。这里尤其适合带小朋友来玩，可以乘坐非常有趣的巧克力隧道游览车，还能看4D电影。沿途常常有派送巧克力的环节，可以边玩边吃，参观结束前还会获赠一杯新鲜的热巧克力。

伯明翰的中国城就在市中心的不远处，规模不小。这里汇集了各种华人餐厅、超市、旅行社和杂货店，也是当地华人最集中的地方。在此，你能买到来自中国的各色货品，虽说价格比外面的市场略贵一些，但好处是基本可以用汉语和老板交流和买卖商品，不必太担心语言问题。满街的中国饭馆拯救了不少海外游子思乡的胃，琳琅满目的粤菜、川菜火锅、茶点，还有那满街的中文招牌，让人格外亲切。

古老的运河区经过艺术家的改造，成为了一个精致而怀旧的特色街区。你可以选择在运河边的咖啡馆小坐，吃上一顿当地特色的简餐，或者在河边的走道上散步，尽情欣赏沿途的风景。著名的购物中心邮箱百货就在运河区的附近。

伯明翰大教堂建于1715年，由Thomas Archer设计，在当时被评价为最具创意的巴洛克建筑。教堂内根据圣经典故，绘制了四块巨大的彩色玻璃，主题依次为诞生、受难、升天、审判，栩栩如生，令人印象深刻。进入到教堂内，你能感受到这里光与影绝佳的美：教堂的彩绘玻璃窗由著名画家爱德华·伯恩-琼斯（Edward Burne-Jones）所创作，阳光投射进教堂内，对于游客来说都是一次身与心的洗礼。

珠宝角博物馆。伯明翰一直是世界上重要的珠宝生产中心，而这座工厂最初在十八世纪就建成了，现在改造成了一座博物馆，供游客参观。博物馆内的展品向游人介绍了伯明翰悠久的贸易史，也有关于珠宝制造的展示。

在二战期间，伯明翰受到猛烈的轰炸，维多利亚时代的建筑已毁坏殆尽，目前都是20世纪50和60年代重新建设的，但现在这座城市却焕发出勃勃生机。这里正在化腐朽为神奇，独树一帜的文化及建筑瑰宝点缀于市中心，城市规划者们更是紧随时代步伐，独具匠心地更新着伯明翰的形象。大规模的改造工程让那些工业废址和穿越而过的运河重现活力。现在，这里到处都是迷人的店铺、人生鼎沸的酒馆及活力四射的店铺。
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